손 관절염: 증상, 원인, 통증 완화를 위한 치료

우선, 생각할 수 있는 질문하나를 던져보겠습니다. 블로그를 시작하시는 여러분들은 글쓰기 직전 컴퓨터 모니터를 제외하고 어디에 눈길이 먼저 가시나요? 키보드이신가요? 키보드 위에 글 쓸 준비를 하고 있는 손이 눈에 들어오시나요?

저는 오늘따라 손과 손가락에 제 시선이 더욱더 집중되었습니다. 물론 제가 건강에 대한 블로그를 쓰고 있는 이유이기도 하겠지만 평생 한번도 제 신체 일부분에 대한 감사함을 느끼고 산 적이 없었다는 생각을 새삼스럽게 하게되었습니다.

 

블로그를 쓰는것 외에도 우리들은 거의 모든 활동에서 손과 손가락 사용을 끊임없이 하고 있습니다. 손은 섬세한 작업을 위한 기능과 무거운 노동도 수행할 수 있는 여러 기능을 갖추고 있음에도 불구하고 우리 대부분은 손 건강에 대해 크게 생각하지 않습니다.  통증이 생기기 전까지 말이죠. 

이 글에서는 가장 흔한 손 관절염의 유형과 원인을 알아보고 고통스런 질환을 관리하고 치료할 수 있는 방법에 대해서 살펴보도록 하겠습니다.

 

손 관절염: 증상, 원인 그리고 통증 완화를 위한 치료

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손 관절염의 3가지 일반적인 유형

 

골 관절염

 

손의 골관절염은 손 관절염의 가장 흔한 원인입니다. 골관절염은 관절 연골의 파괴와 연관된 만성적인 관절 질환입니다. 이는 나이가 들면서 발생하기 쉬우며, 관절 부담이 크거나 과도한 운동, 부상 등이 원인이 될 수 있다. 

 

류마티스 관절염

 

관절 내벽이 부어오르는 만성 염증성 질환으로, 골관절염과 마찬가지로 통증, 뻣뻣함, 운동 장애를 유발합니다. 류마티스 관절염은 자가 면역 질환으로 간주됩니다. 류마티스 관절염은 일반적으로 손목, 손, 손가락의 작은 관절에 영향을 미칩니다. 대부분의 환자는 몸의 양쪽 관절이 류마티스 관절염의 영향을 받습니다. 예를 들어, 한 손의 손가락 관절에 관절염이 있는 경우 다른 손의 같은 관절에도 증상이 나타날 수 있습니다. 

 

건선성 관절염

 

건선성 관절염은 피부와 관절에 영향을 미치는 손 관절염의 한 형태입니다. 피부의 발진과 관절의 통증 및 부종이 동반될 수 있습니다. 특히, 아침에 관절 통증과 뻣뻣함을 느낄 수 있습니다. 건선성 관절염은 여러 가지 면에서 류마티스 관절염과 유사하지만, 손가락에만 나타날 수 있습니다.

 

손 관절염의 원인

 

손 관절염의 잠재적인 원인과 위험 요인은 여러 가지가 있습니다.

 

1. 노화: 손 관절염의 가장 흔한 원인은 단순히 나이가 드는 것입니다. 나이가 들면서 관절의 연골이 자연적으로 닳아 없어져 관절염이 발생합니다.

2. 유전: 일부 사람들은 유전적으로 관절염에 걸리기 쉬운 경향이 있습니다. 부모나 가족 중에 손 관절염을 앓은 적이 있다면 관절염에 걸릴 위험성이 더 높을 수 있습니다.

3. 관절 과다 사용 또는 부상: 이전에 골절이나 탈구와 같은 손 부상을 입은 적이 있으면 해당 관절에 관절염이 발생할 가능성이 높아질 수 있습니다. 타이핑, 뜨개질, 스포츠와 같은 활동에서 손을 반복적으로 사용하는 것도 관절염 발병의 원인이 될 수 있습니다.

4. 관절 부정렬: 관절의 부정렬과 같은 상태(뼈가 제대로 정렬되지 않은 경우)는 특정 부위에 시간이 지남에 따라 연골이 파괴될 수 있습니다.

5. 염증성 관절염: 류마티스 관절염이나 건선성 관절염과 같은 질환은 관절에 염증을 유발하여 시간이 지남에 따라 연골이 파괴될 수 있습니다. 

6. 대사성 장애: 혈색소 침착증 (신체가 철분을 너무 많이 흡수하고 저장하는 상태)과 같은 특정 대사 장애는 관절염을 일으킬 수 있습니다.

7. 다른 의학적인 상태: 요통과 같이 관절에 요산 결정이 축적되는 통풍과 같은 질환도 손 관절염을 유발할 수 있습니다.

 

손을 더 많인 사용할수록 관절과 관절을 지지하는 연골에 더 많은 마모와 손상이 발생합니다.

 

손 관절염의 증상

 

손 관절염의 증상은 질환의 유형과 심각도에 따라 다양하며 시간이 지남에 따라 진행될 수 있습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

 

1. 통증: 손 관절의 지속적 또는 간헐적 통증으로 사용이나 시간이 경과함에 따라 악화될 수 있습니다.

2. 뻣뻣함: 영향을 받은 손가락이나 엄지의 움직임에 어려움이 있으며 특히 아침이나 휴식 기간 후에 나타날 수 있습니다.

3. 부종: 관절이 눈에 띄게 붓거나 확대가 나타날 수 있습니다.

4. 운동 범위 감소: 셔츠 단추를 채우거나 물건을 단단히 잡는 등의 미세한 운동 작업을 수행하기 어려울 수 있습니다. 

5. 약함: 손의 근육이 약해져 힘이 필요한 작업이 더 어려워질 수 있습니다.

6. 관절 변형: 심해지면 관절이 어긋나거나 변형될 수 있습니다.

7. 크레피투스: 움직일 때 해당 관절에서 삐걱거리거나 갈리는 느낌 또는 소리가 나는 증상입니다.

8. 온열감: 염증으로 인해 영향받는 관절이 만져졌을 때 따뜻하게 느껴질 수 있습니다.

9. 결절: 손가락 가운데 관절이나 손가락 끝 부근의 관절에 골이 형성될 수 있습니다.

10. 관절 변형: 손가락 관절은 뼈의 변화, 연골 손실, 느슨한 인대, 손 관절염으로 인한 부종으로 인해 커지고 기형이 될 수 있습니다.

 

손 관절염이 의심되는 경우, 정확한 진단과 시기적절한 개입을 위해 의료진의 신속한 진찰을 받는 것이 중요합니다.

 

손 관절염의 치료법

 

통증 완화제

 

1. 통증 완화를 위한 약물(진통제):

• 통증 완화제는 발작 기간 동안 일부 완화를 제공할 수 있습니다.
• 많은 사람에게는 일반적인 비스테로이드 항염증 약물(NSAIDs)인 이부프로페과 나프록센과 같은 일반 의약품이 효과적입니다. 중증의 골관절염 환자는 더 강력한 처방이 필요할 수 있습니다.
• NSAIDs는 피부에 바르는 형태로도 사용 가능합니다. 

2. 주사:

• 구강 약물이 효과적이지 않을 경우 의사는 주사를 처방할 수 있습니다.
• 항염증 약물, 주로 스테로이드 미치 마취제 주사는 염증된 관절을 신속하게 진정시켜며 수개월 지속될 수 있습니다.

운동

 

손가락이 뻣뻣하고 아프면 손을 사용하는 방식에 영향을 미쳐 일상생활을 더 어렵게 만들 수 있습니다.

 

손에 관절염이 있은 사람들은 관절 가동 범위 운동이 도움이 될 수 있습니다.

손의 유연성을 유지하는 데 도움이 되는 간단한 운동을 매일 여러 번 해보세요.

 

1. 관절 굽힘 운동: 중간 관절을 굽히는 거처럼 손을 갈고리 모양으로 굽히고 디시 손가락을 곧게 펴세요,

2. 주먹 쥐기: 손가락으로 주먹을 쥐었다가 손가락을 펴세요. 통증이 느껴지지 않도록 천천히 하세요.

3. 손가락 터치: 엄지손가락으로 각 손가락 끝을 차례로 터치합니다. 

4.벽 걷기: 손가락을 벽을 따라 올리고 다시 내리세요.

 

생활 방식 조절

 

몇 가지 간단한 생활 습관 변화로 손 관절염을 관리할 수 있습니다. 다음과 같은 방법으로 증상을 완화할 수 있습니다.

• 통증과 부기를 위한 온찜질과 냉찜질
• 손목, 엄지손가락 또는 손가락에 부복을 대어 지지하기
• 잡기 편한 패딩이 있는 관절염 친화적인 도구 사용
• 따뜻한 물에 손 담그기
• 스펀지나 고무공을 부드럽게 쥐기

어떤 사람들은 관절염 방지 장갑을 착용하면 손의 통증이 완화된다고 합니다. 이 장갑은 통증과 부기를 줄여주고 손의 움직임을 점차적으로 개선할 수 있도록 설계되었습니다.

 

식단

 

관절염 재단은 전반적으로 건강한 식단을 권장합니다. 여기에는 신선한 과일과 채소, 통곡물, 살코기를 풍부하게 섭취하고 설탕 섭취를 최소화하는 것이 포함됩니다.

• 적색 또는 보라색 포도
• 적색 양파
• 빨간 사과
• 베리류
• 브로콜리
• 잎채소
• 체리
• 자두
• 감귤류 과일
• 플라보노이드 함량이 높은 농산물을 섭취하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 짙은 색의 과일과 채소에는 몸 전체의 염증을 조절할 수 있는 물질이 함유되어 있습니다.

 

수술

 

손 관절염이 식이요법, 약물요법, 생활 습관 변화에 반응하지 않고 일상 활동에 지장을 주는 경우 수술이 또 다른 옵션이 될 수 있습니다.

손 관절염의 수술적 치료에는 관절염이 있는 관절 양쪽의 뼈를 서로 융합하거나 관절을 재건하는 수술이 포함됩니다. 

유합술은 관절의 움직임을 제한하지만, 통증과 뻣뻣함을 줄여줍니다. 재건술은 신체의 다른 부위의 연조직이나 기타 비활성 물질을 사용하여 닳아 없어진 연골을 대체합니다.

 

마무리

 

손 관절염은 관절 염증과 연골 손실로 인해 통증과 운동 제한을 유발하는 질환입니다. 손 관절염을 치료하지 않으면 손의 움직임이 심하게 제한되고 형태가 비정상적으로 변할 수 있습니다. 다행히도 진통제와, 운동 등으로 손 관절염은 치료와 관리가 가능한 질환입니다.

예방 조치를 취한다고 해서 손 관절염이 발병할 가능성을 배제할 수는 없지만, 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.

손 관절염 또는 발병 위험에 대해 의사와 상담을 통해 건강하고 활동적인 라이프스타이라을 유지하세요.

 

 

 

 

 

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